仮寓ダークマター

　ローマ史家・本村凌二氏の『20の古典で読み解く世界史』に続いて、その姉妹編のような次の本を読んだ。

　『名作映画で読み解く世界史』（本村凌二／PHP研究所）

　映画をサカナに歴史と映画を語る本である。取り上げた映画は次の21本だ。

　『ベン・ハー』（1959年公開）
　『グラディエーター』（2000年公開）
　『レッドクリフ』（前編2008年、後編2009年公開）
　『アレクサンドリア』（2009年公開）
　『ブレイブハート』（1995年公開）
　『薔薇の名前』（1986年公開）
　『わが命つきるとも』（1966年公開）
　『エリザベス　ゴールデン・エイジ』（2007年公開）
　『七人の侍』（1954年公開）
　『アマデウス』（1984年公開）
　『天井桟敷の人々』（1945年公開）
　『風と共に去りぬ』（1939年公開）
　『山猫』（1963年公開）
　『幕末太陽傳』（1957年公開）
　『アラビアのロレンス』（1962年公開）
　『ドクトル・ジバゴ』（1965年公開）
　『スティング』（1973年公開）
　『カサブランカ』（1942年公開）
　『ライフ・イズ・ビューティフル』（1997年公開）
　『活きる』（1994年公開）
　『ニュー・シネマ・パラダイス』（1988年公開）

　本書を読み始めた時点で私は『ブレイブハート』『わが命つきるとも』『幕末太陽傳』『活きる』の4本を観ていなかった。だが、読了した時点では21本全部の映画を観ていた。本書で未見の映画紹介の項目を読むごとにネット検索し、Prime Video にこれらの映画があったので、そのつどパソコン画面で映画鑑賞しながら読み進めたのである。読了までに多少の時間を要したのは当然だが、手軽で便利な世の中になったものだと思う。映画は大画面で観たいとは思うが…。

　歴史上の事件や人物を描いた歴史映画は山ほどある。だが、本村氏が選定した21本のなかには大事件や有名人が出てこない映画も多い。ある時代の様相がうまく反映していれば歴史映画であり、映画を通して歴史（社会史）を語れるのである。映画の製作過程に歴史が反映された『天井桟敷の人々』のような映画も取り上げている。

　本村氏は厳密な時代考証にはこだわらず、映画が視覚効果を重視することに理解を示している。映画がフィクションなのは当然とし、そこに映し出された歴史のアレコレを読み解いているのである。

　本村氏が時代考証にはこだわらないというのは、時代考証を映画評価の基準にしていないということであり、時代考証を無視しているのではない。本書には、歴史研究者の眼で見た映画表現と歴史的事実の違いの指摘が数多くあり、私には大いに有益だった。

　本書のタイトルが「映画で読み解く…」ではなく「名作映画で読み解く…」とあるように、選定基準の第一が「名作か否か」のようだ。どんな歴史事実を描いているかは二の次であり、いい映画には何等かの歴史的真実が反映されているということだろう。

　21本のなかで最も古いのは1939年公開の『風と共に去りぬ』だ。この映画は「時局に合わない」という理由で戦前の日本で公開されなかった。もし、この映画が当時の日本で公開されていれば「こんな凄い映画を作る国に勝てない」と皆が思って開戦は避けられたかもしれない、との指摘が興味深い。

　本村氏が石原裕次郎ファンだとは知っていたが、映画全般に造詣が深いことがよくわかった。本書において本村氏は、歴史を語る以上に映画を語りたかったのでは、とさえ思えてくる。本書を座右に、昔観た映画をまた観たいと思った。