仮寓ダークマター

　積読棚の『虐殺器官』（伊藤計劃）を読んだのを機に、同じ棚に積んでいた次のSFも読んだ。

　『オービタル・クラウド(上）(下）』（藤井太洋／ハヤカワ文庫）

　2014年のSF大賞受賞作である。藤井太洋氏の短編はいくつか読んでいる。面白かったので長編も、と思って購入したまま未読だった。

　この長編、読み始めると引き込まれ、一気に読了した。ハリウッド映画を観ているような読書時間だった。ハードSFではあるが展開は冒険スパイ小説である。

　単行本が出た2014年時点での近未来SFである。プロローグは2015年、本編は2020年12月の5日間、エピローグは2022年のクリスマスだ。エピローグは私の現時点（2022.12.2）から数週間先の近未来だが、物語の大半は私にとって過去の話だ。と言っても、やはり近未来小説である。

　SFに接していると、こんな感覚は珍しくない。『1984年』や『2001年宇宙の旅』は未だに未来小説だ。先日、ちょっとした気まぐれで古い『SFマガジン』をパラパラめくった。1963年3月号である。その巻頭言（福島正実）は「1950年頃のSFには10年先の1960年代に地球が滅亡に瀕したり宇宙人がやってくる話が多い。現実の現在とはかけ離れているが、読者はスペキュレーションを楽しめばいいのだ」という主旨だった。今も昔も、未来小説のありようは同じだと思った。

　『オービタル・クラウド』のハードSF的仕掛けは「テザー推進」である。長い紐を使ったローレンツ力による推進で、その解説はウィキペディアにも載っている。私はこの小説で初めて知った。小説だからホラ話に近い部分もあるだろうが、リアリティを感じさせる知力と筆力に感服した。

　ハイテクを題材にしたエンタメで、状況の書き込みが巧みである。犯人の動機や話の展開に少々の説得力が欠けていても、ハリウッド映画的な強引な展開に引き込まれ、これでいいのだと思えた。

　この小説は、先に読んだ『虐殺器官』と通底する部分がある。「欧米先進国 vs 発展途上国」という構図を背景にしている点だ。現在では「民主国家 vs 覇権国家」という見方の方が一般的かもしれない。これは21世紀の文明論的な課題であり、現役の作家にとっては避けて通ることができないテーマなのだと思う。