仮寓ダークマター

　横浜の沢渡中央公園の青テントで劇団唐ゼミ公演『ベンガルの虎』（作：唐十郎、演出：中野敦之：出演：津内口淑香、米澤剛志、今井勝法、谷洋介、丸山正吾、他）を観た。劇団唐ゼミの芝居は昨年エコー劇場で『少女仮面』を観た。青テント観劇は初めてである。

　劇団唐ゼミは20年前から青テント公演を続けてきたが、テントの老朽化のため今回が最後の青テント公演だそうだ。今後の活動形態をあらためて検討するらしい。

　『ベンガルの虎』の初演は1973年の状況劇場の紅テント、私はおそらくこの初演を観ているが記憶が定かでない。5年前に観た新宿梁山泊の紫テント公演『ベンガルの虎』は憶えている。風間杜夫が72歳でテント芝居に初出演した。『ベンガルの虎』は『唐版・ビルマの竪琴』とも呼ばれる作品で、日本兵の遺骨が眠る「白骨街道」がキーワードのひとつだ。

　今回の観劇に先立って戯曲をあらためて読み返し、劇団唐ゼミのホームページで中野敦之氏の解説などもチェックした。横国大の唐ゼミの門下生・中野氏の戯曲の読みは深い。教えられる点も多い。

　今回の公演のチラシには多少の違和感をおぼえた。軽妙でコミカルなタッチが「白骨街道」にそぐわない。「君、ホントに生キテル？」というコピーも意味不明に思えた。だが、中野氏の解説を参照しながら戯曲を読んでいるうちに、このチラシは中野氏の「読み」を反映していると思えてきた。

　唐十郎の世界は重層的で夢幻的だが、いじましくてコミカルな面もある。ビルマに残った水島が供給する白骨を素材に、帰国した隊長たちが東京下町でハンコ屋を営んでいるという話はいじましくてコミカルだ。

　この芝居のヒロイン・水島カンナは、初演時に唐十郎が李礼仙にアテ書きしたと思われる魅力的な役だ。ビルマに残って僧形で遺骨を弔うあの水島の妻という設定である。チラシにある「君、ホントに生キテル？」の「君」は水島カンナを指している。これは、私にとっては大きな発見だった。

　唐十郎世界で登場人物たちが時間や空間を超えるのは珍しくない。その人物が生きているのか死んでいるのか定かでない場合もある。今まで、そんな異世界を漫然と受け容れながら観劇を楽しんできた気がする。だが、作者は自由奔放に時空を超えているのではなく、作劇には論理的とも言える必然があり、それを見通せば、より面白く芝居を堪能できる。劇団唐ゼミの公演は、そのことをあらためて教えてくれた。

　戯曲を素直に読めば、水島カンナは太平洋戦争より前の時代に、女衒事業家・村岡伊平治によってカンボジアのバッタンバンに連れて来られた女郎マサノの子である。マサノは駆け落ちで死亡、その遺体は行李に入れて日本に送付される。死に瀕したマサノから生まれた子が水島カンナで、母の遺体と共に行李で日本に送られてきたという。生きているのがおかしいし、水島の妻でもあり得ない。

　水島カンナが使っている定期券は「錦糸町―鶯谷、水島カンナ、29歳」とあり、発行日は昭和32年となっている。「今は昭和32年ではないっ！」という台詞（初演は昭和48年）もある。期限切れの定期を使い続け、それをお守りのように保持している彼女の姿は、現世に生きていない存在の暗示なのだ。

　この芝居は、ビルマ戦線で果てて「白骨街道」となった死者たちに、それ以前の時代にバッタンバンで果てた多くの女郎（ラシャメン）たちを重ねている。むしろ、後者がメインかもしれない。

　唐十郎はト書きにとんでもない表現を書き込むことがある。『ベンガルの虎』冒頭のト書きは次のように始まる。

　「死んだものは今、いずこなる河をさまよっているのだろう。黄泉の国にたどりついたか。否、土の中で未だに熟れた森の夢を見つづける。息をふさがれ、思い出ばかりをかみしめる。そして、思い出も又、死臭をあげるのだ。ここは一つの町。それでいて水の底。舞台は水に悩まされる東京下町。（…）」

　舞台上での朗読を聞きたくなるようなト書きだ。