仮寓ダークマター

　本日（2021年6月24日）、ちょっとした用件で新宿の京王プラザホテルに行った。レストランの入口に積まれた巨大なカップヌードルが目に入り「これは何じゃ」と驚いた。近づいてみると「京王プラザホテル×カップヌードル 50周年コラボ企画」の表示がある。わけがわからず、頭の中に「？」を残したままホテルを出て家路についた。

　帰宅して夕食時にテレビをつけると、先ほど見た巨大カップヌードルが写っている。京王プラザとカップヌードルのコラボ企画をニュースで報じているのだ。それを見て得心した。50年前の1971年、京王プラザが開業しカップヌードルが発売された。同い年の縁でのコラボ企画で、ホテルのレストランやバーでカップヌードルを素材に使ったユニークなメニューを提供しているそうだ。

　京王プラザとカップヌードルの誕生が50年前の1971年と知り、あの時代のアレコレが甦ってきた。私は大学生で「青春時代の真ん中で道に迷っているばかり」気分の陰鬱・鬱勃の時代だった。

　新宿西口の淀橋浄水場跡地はガラーンとしていて、ウエハースのような京王プラザがポツンと建った情景が浮かんでくる。当時、新宿の東口はホットで怪しい魅力的な場所だった。西口地下のロータリーは未来的風景で、毎週のフォークゲリラの集会がその未来風景を塗りつぶすのが痛快だった。

　1971年は連合赤軍あさま山荘事件の年である。あのとき、冬の寒風の中に待機する機動隊員にふるまわれたのが発売されたばかりのカップヌードルだったと聞いたことがある。その後、機動隊員でない一般のわれわれも幾度となくカップヌードルのお世話になってきた。

　そんな思いに浸ると、京王プラザとカップヌードルが青春を共にした旧友のように思えてくる。